RUGBY. Coupe du monde. Vers un forfait de Paul Willemse, qui dans la cage face aux All Blacks ?

Après Romain Ntamack, le Midi Olympique nous apprend que Paul Willemse pourrait lui aussi être contraint de renoncer à la Coupe du monde avec le XV de France. Le joueur de Montpellier, de retour chez lui avant le choc face aux All Blacks comme les autres joueurs retenus pour le Mondial, ce serait blessé à la cuisse à l'entraînement. Pour rappel, le staff avait préparé des séances individuelles pour chaque international. Pour rappel, le Sud-Africain d'origine avait été privé du Mondial au Japon pour une blessure à l'aine.Coupe du monde. XV de France. Jonathan Danty blessé, qui pour le remplacer en cas de forfait face aux All Blacks ?Un coup dur de plus pour le joueur et l'équipe de France qui, on le rappelle, ne pourra pas compter sur Anthony Jelonch, Cyril Baille voire Jonathan Danty. Les Bleus pourraient faire face à un sérieux manque de puissance lors du match d'ouverture face à la Nouvelle-Zélande. D'aucuns pourraient regretter que la naturalisation de Meafou n'ait pas pu aboutir.

Selon le Midol, c'est son coéquipier Bastien Chalureau (31 ans ; 6 sélections) qui devrait être appelé. Retenu dans les 42, il faisait partie des réservistes suite à l'annonce de Fabien Galthié le 21 août. COUPE DU MONDE. De retour dans les 33, quel statut pour Anthony Jelonch avec le XV de France ?Bastien Chalureau sera-t-il titulaire pour autant face aux All Blacks ? Il a fait toute la préparation tricolore et participé à trois des quatre rencontres. Il était titulaire au poste de numéro 5 face à l'Ecosse à Murrayfield avant de prendre place sur le banc des finisseurs face au Chardon puis contre les Fijdi. Présent sur une feuille de match du XV de France pour la première fois contre les Boks en novembre 2023, il avait ensuite joué 19 minutes contre le Pays de Galles dans le Tournoi. 

Pour l'heure, il ne semble pas avoir un statut de titulaire dans l'esprit du staff. Mais qui associer à Thibaud Flament ? Le Toulousain fait figure d'indéboulonnable. Mais le forfait de Willemse pourrait pousser l'encadrement français à revoir ses plans. Romain Taofifenua, de par son expérience, a une longueur d'avance pour accompagner Flament dans la cage. Cependant, le Lyonnais n'a joué que 33 minutes face à l'Australie dans la peau d'un finisseur. Est-il suffisamment en forme après sa blessure à un ischio-jambier cet été ? 

Il peut y avoir débat entre le joueur du MHR et celui du LOU. D'autant que de son côté, Cameron Woki a semblé plutôt à son aise lors des matchs de préparation. Titulaire contre l'Ecosse, il a joué les deux matchs dans leur intégralité avant de prendre place sur le banc face aux Wallabies. Le Racingman a été très en vue en touche durant cette préparation et semble avoir retrouvé son niveau après des débuts compliqués sous ses nouvelles couleurs en Top 14.

Il était d'ailleurs associé à Flament lors du second test contre les Écossais tout comme lors des matchs contre l'Australie et l'Afrique du Sud en novembre 2022. Deux rencontres remportées par les Bleus à l'instar du test face au Japon où cette fois-ci, l'ancien Bordelais partageait la deuxième ligne avec Taofifenua. Si on remonte un peu plus loin dans le passé, Woki portait aussi le numéro 4 lors de la victoire mémorable face aux All Blacks aux côtés de... Willemse. 

A l'époque, Thibaud Flament était sur le banc, mais depuis, le Toulousain a passé un cap et s'est imposé comme un des joueurs sur lesquels le staff compte. Mais comme Woki, il peut aussi évoluer en troisième ligne. Et on connaît l'amour de Fabien Galthié pour la polyvalence. L'un d'eux pourrait donc être sur le banc tandis que l'autre pourrait démarrer avec Tao. Nul doute que le sélectionneur et ses adjoints avaient prévu le coup. Réponse la semaine prochaine avec l'annonce de la composition pour le match d'ouverture de la Coupe du monde face à la Nouvelle-Zélande.