XV de France. Rugby offensif, mentalité… Antoine Dupont explique pourquoi il croit en son association avec Matthieu Jalibert

C’est une association dont la presse française (nous y compris) a beaucoup causé, ces dernières semaines. Il faut dire que la blessure de Romain Ntamack a entériné ce vers quoi nous nous dirigions en vue du Tournoi des 6 Nations au nom de la forme du moment : une charnière Dupont/Jalibert.

Vraiment incompatibles ? Les chiffres de la doublette Dupont/Jalibert lors de ses 12 associations en Bleu

Car si le meilleur joueur du monde 2021 a levé les doutes sur l’état de son genou depuis son retour à la compétition, le Bordelais, lui, pratique le meilleur rugby de sa carrière. Et repousse chaque week-end les limites que l’on pensait connaître de la palette offensive d’un ouvreur.

Dupont y croit

Malgré tout, leur association est-elle vouée à l’échec, comme certains l’expliquaient en évoquant les arguments inhérents au système de jeu du XV de France, basé autour des prises d’initiatives d’Antoine Dupont derrière les rucks ?

Le capitaine de cette équipe indiquait pourtant ce lundi parler le même rugby que le numéro 10 de l’UBB, lors de la conférence de lancement du Tournoi des 6 Nations, relayée par Rugbyrama. "J’ai joué plein de fois avec Matthieu. Je le connais très bien aussi. Il adore ce jeu d’attaque dans lequel je me retrouve beaucoup. On a pas mal de similitudes là-dedans. Ça sera facile de se trouver."

Et puis, peut-être que Dupont adaptera également son jeu pour donner davantage d’occasions à Jalibert de créer du danger. « De toute façon, cette année, il montre à tout le monde que c’est un grand joueur. Pour ma part, ça s’est toujours très bien passé à chaque fois que j’ai joué avec lui. Évidemment, on n’a pas gagné tous les matchs qu’on a joués. Mais j’ai toujours apprécié jouer avec lui. Comme je l’ai dit, il a beaucoup d’appétence pour le jeu offensif comme moi. Il aime relancer les ballons. Il aime prendre des risques. Ce qui est mon cas aussi. Je pense qu’on a la même mentalité au rugby."

Un match à leur portée

Deux joyaux offensifs qui devraient donc faire la paire face à l’Irlande, dans 10 jours, pour tenter de bousculer une équipe toujours aussi bien organisée mais un peu plus pataude que les années précédentes. Et si en sport comme en physique 1 et 1 ne font pas toujours 2, on jurerait que Toto et Matt sauront montrer la maturité qu’ils ont pris dans leur rugby depuis leur dernière association.

Pour réaliser - à minima - la meilleure prestation de leurs 13 associations en équipe de France. Vu leur potentiel, le défi paraît largement à leur portée…